Si alguna vez has estado involucrado en el mundo de los negocios internacionales o el derecho mercantil, probablemente te hayas enfrentado a un gran dolor de cabeza: ¿qué leyes se aplican cuando dos empresas de países diferentes firman un contrato? Las leyes de cada nación pueden chocar, creando confusión e inseguridad jurídica. Aquí es exactamente donde entra en juego UNIDROIT.
Hoy vamos a desgranar qué es esta institución, para qué sirve, su historia y un detalle importantísimo que todo profesional del comercio internacional debe conocer.
¿Qué es UNIDROIT?
UNIDROIT (por su acrónimo del francés Institut international pour l') es el Instituto Internacional para la Unificación del Derecho Privado. Se trata de una organización intergubernamental independiente cuyo objetivo principal es estudiar formas de modernizar, armonizar y coordinar el derecho privado (especialmente el derecho comercial) entre los distintos Estados y grupos de Estados.
¿Cuándo se crea y dónde está su sede?
Los orígenes de UNIDROIT se remontan a 1926, cuando fue fundado como un órgano auxiliar de la Sociedad de las Naciones (la predecesora de la ONU). Tras la disolución de esta, el instituto se restableció en 1940 en base a un acuerdo multilateral conocido como el Estatuto de UNIDROIT.
¿Su centro de operaciones? Desde su creación, su sede se encuentra en un lugar espectacular: la histórica Villa Aldobrandini en Roma, Italia.
¿Para qué sirve?
El comercio internacional no puede fluir si las reglas del juego cambian drásticamente cada vez que cruzas una frontera. UNIDROIT sirve para crear instrumentos legales uniformes (como convenciones, leyes modelo y principios) que los países y las empresas pueden adoptar. Su logro más famoso son los Principios UNIDROIT sobre los Contratos Comerciales Internacionales.
Revisiones posteriores: Un documento vivo
El comercio mundial evoluciona rápidamente (tecnología, comercio electrónico, crisis económicas), y el derecho debe ir a su mismo ritmo. Los Principios UNIDROIT se publicaron por primera vez en 1994, pero no se quedaron estancados en el tiempo.
Para asegurar que sigan siendo útiles y modernos, han pasado por varias revisiones y ampliaciones posteriores en los años 2004, 2010 y 2016. En cada versión se han ido añadiendo nuevos capítulos para abordar temas complejos como la cesión de derechos, la pluralidad de deudores y acreedores, la restitución o los contratos a largo plazo.
¿Quiénes lo usan mayormente?
Aunque los Estados pueden inspirarse en UNIDROIT para modernizar sus propias leyes nacionales, los usuarios más frecuentes de los Principios UNIDROIT son:
- Grandes corporaciones y multinacionales que realizan contratos transfronterizos complejos.
- Abogados mercantilistas que redactan acuerdos internacionales.
- Árbitros internacionales y tribunales de arbitraje (como la CCI), que los utilizan frecuentemente para resolver disputas comerciales, ya que son reglas neutrales que no favorecen las leyes nacionales de ninguna de las partes.
La regla de oro del mutuo acuerdo
Hay algo fundamental que debes entender sobre los Principios UNIDROIT: no son una ley vinculante por defecto.
A diferencia de las leyes de tu país, que se aplican obligatoriamente, los Principios UNIDROIT son de naturaleza voluntaria (lo que en derecho se conoce como soft law). Para que estos principios tengan validez legal y rijan un contrato, ambos signatarios (las dos partes contratantes) deben estar de acuerdo explícitamente en someterse a ellos.
Normalmente, esto se hace incluyendo una cláusula en el contrato que diga algo similar a: "Este contrato se regirá por los Principios UNIDROIT sobre los Contratos Comerciales Internacionales". Si no existe este acuerdo mutuo y por escrito, los principios no se aplicarán.
En conclusión: UNIDROIT es una herramienta fantástica para eliminar las barreras legales en el comercio global, ofreciendo un terreno de juego neutral y justo. Eso sí, recuerda siempre asegurarte de que tu socio comercial está en la misma sintonía y dejen por escrito su deseo de utilizar estos principios.
Referencias y Enlaces de Interés:
· UNIDROIT - Resumen oficial e historia. Sitio web oficial de UNIDROIT:unidroit.org/about-unidroit/overview/[2]
· Historia y Estatuto de UNIDROIT. Wikipedia: en.wikipedia.org/wiki/UNIDROIT[1]
· Principios UNIDROIT sobre los Contratos Comerciales Internacionales. Wikipedia:en.wikipedia.org/wiki/Principles_of_International_Commercial_Contracts[5]
· Cláusulas Modelo para el uso de los Principios UNIDROIT. Sitio web oficial: unidroit.org[8][9]
· Los Principios UNIDROIT y el Arbitraje Comercial Internacional. Aceris Law LLC: acerislaw.com[6]
·Aplicación e historia de las revisiones (1994-2016). The Legal School: thelegalschool.in[4]
